МАСКИ — увеселительные представления, происходившие при английском дворе в XVI—XVII вв. в честь какого-либо праздника или торжественного обряда. Музыка играла в этих представлениях довольно значительную роль, но не была, однако, ведущим, организующим началом. Маски представляли собою пышное зрелище, своего рода театрализованный дивертисмент, отличавшийся роскошью и блеском оформления. Здесь чередовались бальные танцы, маскарадные шествия, выступления певцов и поэтов, буффонада и инструментальная музыка. Иногда в масках применялась мелодекламация. Сюжеты такого рода представлений носили обычно пасторально-мифологический характер. При всем богатстве музыкально-поэтических форм основная направленность масок оставалась чисто развлекательной. Вместе с тем маски сыграли заметную роль в истории английского оперного театра, а также в развитии балетной и театральной музыки.
