РЕЧИТАТИВ — род вокальной музыки, ритмически и интонационно близкий к напевной декламации (итал. recitare — декламировать). Строение речитативной мелодии в значительной степени определяется текстом. В крупных вокально-инструментальных формах (опера, оратория, кантата и т. п.) речитатив обычно противопоставляют завершенным вокальным построениям — ариям, ариозо, ансамблям, хоровым сценам. В музыкальной практике издавна различают 2 вида речитатива. Так называемый сухой речитатив (recitativo secco) близок разговорной речи; он исполняется «говорком», в свободном ритме и поддерживается отдельными, долго выдерживаемыми аккордами клавесина (образцы такого речитатива встречаются в операх XVII—XVIII вв.). Другой тип речитатива — аккомпанированный — более мелодизирован, ритмически определен и поддерживается насыщенным музыкальным сопровождением.
В светской профессиональной музыке речитатив утверждается на рубеже XVI—XVII вв. Своеобразным прообразом речитатива в средневековой культовой музыке была псалмодия.
