ПСАЛМЫ (греч. psalmos — хвалебная песнь) — религиозные песнопения и молитвы (из Ветхого завета). В древнехристианском пении псалмы исполнялись попеременно двумя хорами в унисон, причем манера и форма, их исполнения (медлительно суровая речитация) определяли основное музыкальное содержание церковного богослужения. В средние века псалмы стали подвергаться поэтической и музыкальной переработке. Расцвет полифонических жанров привел в XIV в. к созданию многоголосных псалмов. В XVI в. псалмы получили распространение в профессиональной внекультовой музыке и часто распевались в быту (псалмы поляка Миколая Гомулки, француза Клода Гудимеля, нидерландского композитора Клеменса не-папы и др.).
